«Lo barato sale caro», «todo tiene su precio» y «nada es gratis en la vida» son ecos que resuenan constantemente en nuestra mente, aunque no los escuchemos, y que nos llevan a pensar de que en el fondo no puede haber cosas gratuitas, que todo se obtiene del resultado de un gran esfuerzo.
¿Por qué la comida no sale de los arboles? ¿No? ¿El agua no sale de la tierra? ¿El sol no sale cada día sin que nosotros hagamos el menor esfuerzo?
Extrañamente las cosas más vitales para nuestra existencia siguen siendo gratis, a pesar de que muchos nos han convencido de lo contrario.
Así mismo, la cultura es gratis, es nuestro legado, es lo que todos como sociedad creamos, y por lo tanto DEBE estar disponible para todos.
Y el software, es un producto cultural, por lo tanto también es parte de este legado al que todos debemos poder acceder. Algo así es lo que defiende el software libre.
Office gratuito para todos
Escrito por mi y publicado en Noviembre de 2011 en C.U.V.A.
Quizás has escuchado hablar de OpenOffice o LibreOffice, quizás no. Y si no has escuchado no es casual, porque no lo andan anunciando en revistas ni tratan de regalártelo cuando compras un ordenador nuevo. ¿Qué es OpenOffice? Es una serie de aplicaciones de oficina, que cumple exactamente las mismas funciones que el famoso Microsoft Office, pero con una gran diferencia: Es Software Libre, lo que quiere decir que puedes acceder a el de forma completamente gratuita, mientras que las aplicaciones de Microsoft pueden costar desde cien dolares hasta alcanzar sumas superiores a los doscientos.
¿Quién hace OpenOffice?
La aplicación es desarrollada bajo el modelo de software libre, lo que quiere decir que el «código» con el que está escrito está disponible a quien quiera revisarlo y las puertas están abiertas a quien quiera participar mejorando la aplicación. Sin embargo, esta «suite» de programas está amparada bajo una empresa, que en este caso es Oracle, quien se encarga de vender «el soporte» para la aplicación, lo que quiere decir que si usted como usuario individual quiere instalarla puede hacerlo de forma gratuita, incluso como empresa puede hacerlo gratis, pero si usted es una gran corporación y quiere cambiarse a este software libre, seguramente contratará los servicios de Oracle para que lo ayuden a hacer la migración y para que le den soporte.
¿Es compatible?
Mucho se ha dicho que OpenOffice y otro software libre no es compatible con los sistemas actuales, lo que dista bastante de la realidad, ya que el software libre respeta los formatos y los estándares internacionales que se han establecido bajo normas ISO, el problema es que Microsoft no respeta estos estándares y ha tratado de crear formatos «cerrados» para que nadie más pueda usarlos y competir deslealmente con aplicaciones como OpenOffice. Sin embargo, en la actualidad estas brechas ya han sido superadas y ahora OpenOffice manipula sin problemas todos los archivos de Microsoft Office y así mismo, el programa de Microsoft abre sin dificultades los documentos escritos en OpenOffice.
Entonces, OpenOffice incluye una aplicación equivalente al Word, al Excel y al PowerPoint, que se usan de una forma bastante similar.
¿Cómo lo instalo?
Simplemente debes ir a la página web de OpenOffice, descargarlo para tu plataforma (Windows, Linux, Mac y varios más) y listo. No es necesario que desinstales tu versión (seguramente pirateada) de Microsoft Office aunque siempre es recomendable tener libre el computador de programas pirateados.
Yo llevo usando esta plataforma por más de tres años y no he tenido ningún problema. Seguramente es un poco menos «bonita» que la versión de Microsoft, pero funciona a la perfección.
¿Cuál es la diferencia entre OpenOffice y LibreOffice?
OpenOffice a pesar de ser software libre, como explicaba anteriormente, es propiedad de la empresa Oracle. Originalmente todo era parte de una empresa llamada Sun, que fue adquirida por Oracle. Esta adquisición fue mal vista por gran parte de la comunidad de los programadores del software libre, ya que Sun siempre había mantenido una política de libertad y gratuidad de los productos, sin embargo, Oracle adoptó una postura un poco más «egoísta» lo que provocó que se creara una «rama» de OpenOffice llamada LibreOffice. Es básicamente lo mismo, con la diferencia que es completamente independiente. En términos prácticos no hay gran diferencia.
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Saludos,
J. Cristóbal Juffe V.
Fotografía de cabecera (cc) por: Helena Eriksson